Na jaren van voorbereiding hebben ondernemers en de gemeente elkaar gevonden om het economisch centrum van Boxmeer te versterken. Samen gaan ze aan de slag om via centrummanagement het Boxmeerse centrum aantrekkelijker te maken. De Kamer van Koophandel Brabant ondersteunt dit streven met de toekenning van de Stimuleringsregeling Centrummanagement Brabant. Centrummanagement Boxmeer i.o., vertegenwoordigd door de heer T. Heijs, voorzitter van Ondernemersvereniging COB, en wethouder Jos de Graaf ontvingen samen uit handen van Berry Welten, vice-voorzitter KvK Brabant, de bijbehorende cheque van 10.000 euro. 

Bij diverse ondernemers bestond al geruime tijd belangstelling om samen het centrum van Boxmeer beter op de kaart te zetten. Zo hebben ze in 2007 een eigen visie op het functioneren van het centrum ontwikkeld. De gemeente zelf heeft medio 2010 de marktmogelijkheden voor winkels, horeca en andere vormen van zogeheten commerciële voorzieningen laten onderzoeken. De resultaten hebben een goed beeld gegeven van wie de klanten zijn, waarom ze naar Boxmeer komen, welke winkels ze missen en hoe bijvoorbeeld het centrum aantrekkelijker kan worden gemaakt. Het onderzoek wordt gebruikt voor de nog op te stellen Structuurvisie Centrum en was tevens de aanleiding voor het oprichten van de Initiatiefgroep CM Boxmeer. In deze initiatiefgroep zitten vertegenwoordigers van de nieuwe ondernemersvereniging COB (Centrum Ondernemers Boxmeer), horeca en de gemeente Boxmeer. 

Heijs: “Centrummanagement gaat veel verder dan de winkeliersvereniging. Als je een winkelier vraagt wat-ie wil, is het eerste antwoord 'meer omzet'. Terwijl centrummanagement breed gaat kijken wat er van belang is om te zorgen dat iedereen ook daadwerkelijk meer omzet krijgt. Centrummanagement richt zich meer op een duurzame verbetering van het economisch klimaat, ook over vijf of tien jaar. En dan heb je te maken met zaken als branchering, of een parkeerbeleid dat onderscheidend is in de regio bijvoorbeeld door het gratis parkeren te behouden.” 

Adviesbureau Organisatie Konsult heeft de opdracht gekregen om een voorstel te doen voor het oprichtingstraject van centrummanagement, het proces daartoe te structureren en te begeleiden zodat vervolgens ook daadwerkelijk gestart kan worden. Het gewenste eindresultaat is een concreet plan van aanpak CM Boxmeer (van visie en ambitie naar activiteitenplan, organisatiestructuur, begroting en financiering), gedragen door alle betrokken publieke en private partijen. Via een convenant of een stichting wordt de samenwerking structureel bekrachtigd. Verder wordt er nadrukkelijk gekeken naar het opstellen van een PR- en marketingplan met concrete acties om het draagvlak en commitment bij de achterban verder te vergroten. 

De uitreiking van de cheque vond plaats donderdagmorgen 7 april in het gemeentehuis Boxmeer. De cheque is onderdeel van een regeling waarbij de KvK naast geld ook inhoudelijke ondersteuning biedt voor de verdere professionalisering van centrummanagement.